Pour les couples homosexuels, des bagues de fiançailles avec des pierres subversives

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Notes de terrain

Comme l'a dit un bijoutier, beaucoup de ses clients LGBTQ veulent "le contraire de ce qu'un diamant est censé représenter". Les saphirs, opales et autres pierres non traditionnelles sont à leur tour devenus plus convoités.

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Par Abigail Covington

Selon la créatrice de bijoux Lori Linkous Devine, les diamants poivre et sel étaient autrefois difficiles à vendre.

"Ils étaient les diamants rejetés à l'époque", a déclaré Mx. Devine, le fondateur de Lolide, qui utilise un titre de courtoisie non sexiste. La couleur grise et la clarté marbrée des pierres étaient considérées comme des défauts.

Mx. Devine, qui vit à Seattle, fabrique des bijoux "pour chaque sexe et identité de genre", comme elle le dit, depuis 2010. En 2016, elle a commencé à faire la publicité de ses produits spécifiquement pour les clients LGBTQ. "C'était après l'élection de Trump et j'ai eu une crise totale", a déclaré Mx. dit Devine. "J'ai commencé à regarder ce que je pouvais faire avec cette entreprise qui me ferait du bien."

Elle a rapidement remarqué une tendance parmi ces clients, qui, selon elle, représentent désormais au moins un quart de son activité. Lorsqu'elles achètent des bagues de fiançailles, beaucoup veulent "le contraire de ce qu'un diamant est censé représenter", a-t-elle déclaré, et "recherchent les défauts".

En conséquence, Mx. Devine et d'autres experts disent que les pierres autrefois négligées comme les diamants poivre et sel, ainsi que d'autres variétés non traditionnelles, sont devenues plus convoitées.

"Il est révolu le temps où nous voulions ressembler à tout le monde", a déclaré Kirsten Palladino, qui, avec son épouse, Maria Palladino, dirige Equally Wed, un magazine numérique axé sur les mariages LGBTQ. "La tendance chez les couples présentés sur Equally Wed est de porter des bijoux qui leur sont chers."

Lorsque Tim Bell, responsable des ressources humaines chez Prudential Financial, et Joshua Farrar, associé principal des opérations client chez Daybreak Health, se sont fiancés en mars, M. Bell, 30 ans, a proposé d'utiliser une bague bon marché sachant que M. Farrar, 29 ans, voulait choisir lui-même une bague de fiançailles appropriée.

Pour sa bague actuelle, M. Farrar souhaitait quelque chose de non conventionnel. En tant qu'homosexuel, "j'ai défié ce que l'on attendait de moi toute ma vie", a-t-il déclaré, ajoutant : "Le symbole de l'amour qui est sur ma main gauche doit en être le reflet." Une autre exigence était que la bague ait une pierre.

M. Farrar, qui vit avec M. Bell à New York, a déclaré que "le diamant de fiançailles normal, clair et standard" ne l'intéressait pas. Il a plutôt été attiré par les diamants cognac, qui peuvent avoir une gamme de teintes or, marron et ambre qui, selon M. Farrar, "ont atteint la qualité masculine et féminine" qu'il recherchait dans une pierre centrale.

Lorsque M. Farrar a rencontré des bijoutiers du quartier diamantaire de New York, ils ont remis en question sa préférence pour les diamants cognac, lui disant que leur couleur saturée les rend inférieurs en clarté, un marqueur traditionnel de la qualité du diamant.

"Vous ne voulez pas cela", a déclaré M. Farrar à propos de leurs conseils. "Mais je veux ça", a-t-il répondu aux bijoutiers.

Après cette expérience, M. Farrar a porté sa recherche sur Automic Gold, une marque de bijoux à New York qu'il avait rencontrée pour la première fois sur Instagram. Dans des e-mails avec la créatrice de la ligne, AL Sandimirova, connue pour la fabrication de bijoux inclusifs, M. Farrar a discuté de sa vision pour sa bague de fiançailles.

Mx. Sandimirova a présenté à M. Farrar une sélection de diamants cognac ainsi qu'un diamant poivre et sel. M. Farrar a déclaré que cette dernière pierre "lui parlait juste" et a finalement opté pour une bague en diamant sel et poivre.

Un diamant poivre et sel a également été la pierre choisie par Roxy Valle, une interprète de drag king de 31 ans qui a travaillé dans la production télévisuelle, lors de la conception d'une bague de fiançailles pour Taylor Orci, 39 ans, scénariste de télévision et éditeur d'histoire. Le couple, qui vit à Los Angeles, s'est marié en juillet.

Le caractère non conventionnel de la pierre était l'une des raisons pour lesquelles Mx. Valle, qui est transgenre et non binaire, a choisi de l'utiliser dans le ring pour Mx. Orci, qui est non binaire. Mx. Valle a également aimé la façon dont, par rapport à un diamant clair, la variété sel et poivre a un éclat plus subtil.

"Il a une grande réflexion granitique dessus, qui est brillante, mais aussi robuste et rugueuse", a déclaré Mx. Valle, qui a payé 2 250 $ pour la bague de Kris Averi, une ligne de bijoux à New York.

Haley Biemiller, co-fondatrice de la ligne de bijoux Venvs, spécialisée dans les pierres "atypiques", y compris les diamants poivre et sel, explique qu'un autre style préféré des clients queer de la marque est la moissanite. Cultivée en laboratoire, la moissanite ressemble plus à un diamant clair et est presque aussi durable, a-t-elle expliqué, mais "scintille un peu plus comme un arc-en-ciel". Une moissanite d'un demi-carat se vend environ 400 dollars chez Venvs, tandis qu'une pierre de 2,25 carats peut coûter 1 500 dollars, selon le cofondateur de la ligne, Sam Indelicato.

Mme Biemiller et M. Indelicato ont lancé Venvs à Rochester, NY, en 2020, après l'expérience de Mme Biemiller dans l'achat d'une bague de fiançailles pour son partenaire de même sexe. Chez le bijoutier de la chaîne de luxe qu'elle a visité, Mme Biemiller a déclaré qu'elle se sentait négligée par le personnel de vente, dont un certain nombre a tenu à approcher un client masculin qui est entré après elle.

"Ils supposent qu'une femme ne fait que du lèche-vitrine", a déclaré Mme Biemiller. "Alors ils ne vous donnent pas l'heure de la journée."

Bien que les diamants sel et poivre et la moissanite soient devenus populaires, les bijoutiers, dont Kris Harvey, le créateur de Kris Averi, affirment que la plupart de leurs clients LGBTQ à la recherche de bagues de fiançailles avec des pierres préfèrent les variétés qui ne sont ni liées aux diamants, ni leur ressemblent. Ces clients ont tendance à choisir des saphirs, et souvent des saphirs du Montana.

Alors que les saphirs sont connus pour leur couleur bleue, les saphirs du Montana peuvent être jaunes, roses, gris ou bleu sarcelle. Comme les saphirs traditionnels, la variété Montana peut être bicolore, ce qui signifie qu'une pierre individuelle a deux teintes, et certaines peuvent changer de couleur en fonction de la lumière, a déclaré Emily Chelsea, qui conçoit une ligne de bijoux éponyme à Philadelphie.

"Les saphirs du Montana qui m'attirent montrent généralement trois couleurs", a déclaré Mme Chelsea, ajoutant que les bagues en saphir du Montana de sa gamme commencent à 1 500 dollars et peuvent coûter jusqu'à 8 500 dollars.

Les clients LGBTQ représentent 65% des clients de Mme Chelsea, a-t-elle déclaré, et ne sont généralement pas intéressés à suivre les traditions hétéronormatives. "Nous ne voyons pas cela", a déclaré Mme Chelsea. "Nous disons tout le temps aux gens, faites ce que vous voulez."

Bien qu'ils aient un aspect différent des diamants, les saphirs sont presque aussi durables. On ne peut pas en dire autant de l'opale, une pierre vibrante mais plus douce qui, selon plusieurs bijoutiers, est devenue une autre alternative au diamant. "Les personnes queer aiment vraiment toutes les pierres uniques, brillantes et colorées", a déclaré Mx. Sandimirova d'Automic Gold, où les opales éthiopiennes d'un carat se vendent environ 180 $ et les opales australiennes d'un carat, qui sont de meilleure qualité, coûtent 750 $.

Parce que les opales sont environ deux fois plus tendres que les diamants, elles sont plus susceptibles de se casser et peuvent commencer à se détériorer en deux ans, Mx. dit Sandimirova. Pour ces raisons, Mx. Devine, le créateur de Lolide, ne fabriquera pas de bagues avec de l'opale, et Mme Biemiller de Venvs exhorte les clients à envisager quelque chose de plus solide.

L'agate mousse, qui est légèrement plus dure que l'opale, a également augmenté en demande. La pierre peut être claire ou avoir un ton blanc laiteux semi-translucide, et comporte des inclusions vertes filandreuses qui lui donnent un aspect moussu. Allison Ullmer dit que c'est un choix populaire parmi les clients LGBTQ de Ringed, son entreprise à Portland, Oregon, qui organise des ateliers pour les couples qui souhaitent créer leurs propres bagues de fiançailles.

Les agates mousse de Ringed pèsent entre 2,5 et 3,5 carats et se vendent entre 240 et 400 dollars. Parce que la pierre peut également commencer à se détériorer au fil des ans, Mme Ullmer demande aux clients qui souhaitent l'utiliser d'acheter deux versions de leur bague (dont une de secours).

Mme Ullmer, qui a déclaré que les clients LGBTQ représentaient près de 40% de ses clients, a attribué l'attrait de l'agate mousse au fait que la pierre est moins flashy et plus "neutre" que les autres utilisées dans les bagues de fiançailles.

Elle a ajouté que lorsqu'un client vient chez Ringed pour concevoir des bijoux non sexistes, elle lui demande immédiatement de définir le terme pour elle. "Je ne fais aucune hypothèse sur la façon dont ils définissent cela", a déclaré Mme Ullmer.

Mx. Harvey, la créatrice de Kris Averi, a déclaré que définir des bijoux non sexistes peut même être difficile pour certains de ses clients qui le demandent. C'est pourquoi choisir une bague de fiançailles, a-t-elle ajouté, consiste "à honorer votre identité, de votre présentation à vos pronoms", peu importe la pierre, la taille ou l'anneau.

À la bijouterie Emily Chelsea de Philadelphie et sur le site Web de la marque, "Nous n'appelons aucune de nos bagues 'bagues de fiançailles' ou 'alliances' ou orchestres pour hommes et femmes", a déclaré Mme Chelsea. Au lieu de cela, son entreprise utilise les termes "bandes larges", "bandes fines" et "anneaux avec une pierre centrale", qui rappellent tous le langage plus inclusif que certains couples utilisent pour se définir et définir leurs unions.

Comme elle l'a dit, "n'importe qui peut porter n'importe quelle bague".

Une version antérieure de cet article indiquait de manière erronée le prénom d'un co-fondateur d'Equally Wed. Elle est Kirsten Palladino, pas Kristen.

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